3月18日，澳大利亚锂和钽生产商Pilbara Minerals Limited（Pilbara Mineral）发布公告称，Pilbara将与韩国浦项制铁在韩国设立生产锂电正极材料的合资公司，Pilbara最高持股30％。该项目结合了锂辉石矿石供应商的原材料优势与浦项制铁自主开发的“PosLX”提纯技术优势，目标达成4万吨氢氧化锂和碳酸锂的年产能。 

Pilbara Minerals的董事总经理兼首席执行官Ken Brinsden表示，“我们为去年与POSCO建立的关系感到自豪，随着我们继续通过合资开发流程，这种关系不断发展壮大。看到迄今为止尽职调查工作产生的积极成果，真的很令人高兴。POSCO对其PosLX技术的重大投资取得了成效，并证明了他们通过创新的锂净化工艺生产行业领先的电池就绪锂产品的能力。” 

他认为，对于Pilbara Minerals来说，像POSCO这样拥有强大且技术能力强的合作伙伴并不是一件容易的事，它给了公司一个与他们合作进入电池级和阴极材料产品供应市场并成为完全垂直整合的全球锂原料的令人兴奋的机会公司。韩国锂化学品消费量的快速增长不容小觑，Pilbara认为这种合作伙伴关系将皮尔巴拉矿业公司置于这个新兴市场的最前沿，据Benchmark Minerals Intelligence（2018年10月）预测，韩国电池制造商供应到2028年全球产能的25％。 

据悉，该工厂位于韩国光阳自由经济区，拥有高达4万吨碳酸锂容量，并使用POSCO专利的PosLX净化工艺处理来自Pilgangoora锂钽项目（Pilgangoora项目）的锂辉石。自2018年第四季度以来，Pilbara Minerals一直在进行技术尽职调查，以评估拟议的化工厂开发，迄今为止的工作取得了可喜的成果。尽职调查包括技术人员的访问和POSCO现有商业运营工厂的评估，使用他们的PosLX技术，基于Pilbora Minerals的Pilgangoora项目交付的锂辉石。 

POSCO开发了他们的第一个商业规模的运营（在中试规模工厂的初期开发之后），以碳酸锂当量为基础生产高达2，500吨的锂化学品。基于锂辉石的化学转化，该工厂具有生产高级氢氧化锂或交替碳酸锂产品（即该工厂具有双重用途的能力）的能力和灵活性，在所生产的最终产品中具有低杂质。迄今为止，所生产的电池级氢氧化锂已经过韩国主要阴极制造商的测试，并已通过其认证过程。凭借PosLX技术，POSCO已经证明了高纯度氢氧化锂的生产，预计将受到韩国电池制造商的高度追捧。 

POSCO进行的研究已确定拟议的化学转化和净化设施的资本开发成本与其他地方最近建立／建造和运营的锂化学设施基本一致。化学转化和纯化的操作成本预计也符合所生产的高纯度产品的行业标准。在Pilbara Minerals董事会就其全面参与DJV做出最终投资决定之前，仍有一些需要满足的未决条件。这些条件包括完成对拟议的化学转化工厂的进一步尽职调查，融资和最终具有约束力的合资企业的最终确定以及技术许可条款，这些条款符合双方先前商定的关键商业原则。