04.

当中国企业家建立公司，将中国领导人的电动汽车梦想变成现实时，A123的高管们也在享受着自己的电气化狂喜浪潮。

凭借A123动力，史丹利百得钻机性能吸引了其他潜在客户。吉列公司想把A123电池用在电动剃须刀上。美泰公司（Mattel）想用它们制作高端玩具。

但时任A123业务发展副总裁富洛普很清楚，要与亚洲电池巨头较量，A123必须进军汽车行业。2008年1月，他打电话给穆吉布·伊贾兹（Mujeeb Ijaz），这位工程师当时在密歇根州迪尔伯恩，经营福特汽车的电动汽车工厂。

当伊贾兹接到富洛普邀请他共进午餐的电话时，这位工程师正在为一个消息而心烦意乱。一年前，在华盛顿车展上，福特汽车公布了突破性成果——Edge，一款使用氢和电池动力的插电式混合动力SUV。而现在，当底特律三巨头准备迎接经济衰退时，他被告知福特汽车正在切断对他的部门的拨款。

伊贾兹可能会被分配到福特汽车的另一个部门——毕竟，他已经在福特汽车工作了15年。但他对富洛普的提议很感兴趣，研究电池似乎是他命中注定要做的事情。

作为巴基斯坦移民的儿子，伊贾兹的父母——一个是核物理学家，一个是太阳能电池板企业家。伊贾兹在弗吉尼亚州出生和长大，父亲是弗吉尼亚理工大学教授，母亲也毕业于该校，并且获得两个博士学位。

他们家餐桌上的谈话常常围绕1970年代的石油禁运，以及能源获取如何成为全球冲突的根源。在大学期间参加通用汽车赞助的太阳能汽车比赛后，伊贾兹就被迷住了。

富洛普打来电话不到一周，伊贾兹就加入A123，开始领导其汽车业务。他在福特汽车的几名团队成员也很快加入到他的行列。

这家初创公司已经达成为宝马集团和戴姆勒卡车制造原型车的协议，而且正在与LG化学争夺雪佛兰Volt的电池供应。彼时，克莱斯勒有一个新的电动汽车部门，A123正在竞争成为它的供应商。

2008年，金融危险席卷而来，但A123还是顺风顺水。美国时任总统乔治·布什（George W. Bush）同意向通用汽车和克莱斯勒抛出一根救命稻草。4个月后，克莱斯勒高管宣布，他们将建立一个使用A123电池的电动汽车系列。

到2009年6月，美国联邦政府已经收购通用汽车和克莱斯勒的股份，新任总统奥巴马也试图向经济领域注入数千亿美元刺激资金。A123赢得美国能源部2.49亿美元拨款，用于支持在密歇根州建设两家制造工厂。

美国政府的支持，加上克莱斯勒电动汽车的交易，推动A123在当年（2009年）9月完成3.8亿美元首次公开募股。这家初创公司没有盈利，但它与中国、欧洲和美国的汽车制造商进行了有希望的谈判，有足够资金投资于大批量的电池生产，这使它有能力与全球电池制造商竞争。

05.

但是好景不长。没过多久，A123对电动汽车的押注开始摇摇欲坠。

其时，意大利汽车公司菲亚特汽车首席执行官塞尔吉奥·马尔乔内（Sergio Marchionne）承诺生产小型节能汽车，并以较大折扣从美国政府手中收购了克莱斯勒。

马尔乔内是一位谈判大师和战略家，他可以使克莱斯勒起死回生，但他并不喜欢电动汽车。2009年夏末，他关闭了克莱斯勒的电动汽车部门。

但维奥仍对将菲亚特500电动迷你车引入美国抱有希望。虽然克莱斯勒确实引入了菲亚特500，尽管还有公开声明和近两年的开发工作，但克莱斯勒还是将生产合同授予了三星电子和博世，后者是克莱斯勒现有的全球供应商。

失去克莱斯勒和通用汽车（雪佛兰Volt订单最终给了LG化学）两个客户后，A123不得不四处奔波。其新工厂定于2010年9月开业，但它还要找到足够的业务，来维持密歇根工厂嗡嗡作响。

A123与美国国防部签订了一份小型合同，并与一家中国汽车公司成立合资企业。随后，通用汽车同意将其电池用于紧凑型雪佛兰Spark电动版。

A123的业务前景看起来不错，但它的生存取决于电动汽车销量的上升（大约在这个时候，它还解决了与一些磷酸铁锂专利持有人长达数年的法律纠纷，这些专利持有人指控A123复制了他们的碳涂层工艺）。

2012年3月，A123遇到了问题。当时，它根据合同为菲斯克Karma插电式混合动力车生产电池组，Karma售价10万美元，由著名的阿斯顿·马丁设计师亨利克·菲斯克（Henrik Fisker）设计。在为《消费者报告》杂志试驾时，一辆菲斯克Karma突然熄火。

伊贾兹当时是A123负责电池工程的副总裁，他被派往工厂进行调查。他追踪到问题的根源在于，一些软包电池没有密封好，导致电解液泄漏，因此可能导致电短路。菲斯克Karma的电池管理系统感应到这个问题，作为安全措施暂时关闭了电路。

也许是出于谨慎，也许是害怕诉讼，维奥决定公开披露这个问题，并下令全面召回和更换运往菲斯克的所有电池组。这个过程非常痛苦，但他希望这次召回能提升A123作为诚信供应商的声誉。

结果事与愿违，A123被推下悬崖。

由于产品质量受到质疑，A123其他项目融资枯竭。这次召回的成本，比人们担心的要低得多，也没有引发电池起火，但这并不重要。菲斯克——A123的重要客户，正处于混乱之中。