日产、本田与丰田,日系“三巨头”上演新时代动力电池“三国杀”竞争戏码
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新时代的“三国杀”
在传统燃油时代,日产、本田与丰田堪称东瀛汽车制造的“三巨头”,这样的竞合格局已经稳稳存在了很多年。但是,在属于电气化与自动驾驶的新时代,这三家跑赢同行几十余载的日本巨鳄,也终于拿到了新“三国杀”的竞争剧本。
为什么这么说?
一方面,是真正的“三足鼎立”才刚刚启幕。在之前的很多文章里,我们就反复强调了日系在新四化时代或将只剩“三家车企”的可能性,新四化时代强者恒强的趋势,未来仅留三家日本车企,这也许是一个夸大的描述,但是三大日系车企联盟在当下已隐然成形:
丰田-大发-日野-五十铃-富士重工-铃木-马自达、雷诺-日产-三菱-伏尔加,以及虽然未涉及资本联姻却交情颇深的本田-通用。从当年的抱团求生,到如今应对电气化与自动驾驶转型的联姻求胜,日本车企的牵手之路虽然还不知道通往哪个终点,方向却已经渐渐明晰。
另一方面,是竞争的维度和底层逻辑,已发生了根本性转变。
日产2030愿景发布会现场,有一个细节很值得留意。日产宣布将实现制造和采购的本地化,以提高电动车型的竞争力,具体时来说,未来要将其独特的电动汽车制造生态系统,也就是“日产EV36Zero”电动汽车枢纽模式拓展至日本、中国和美国等核心市场。
这是一面镜子,折射出供应链去中心化的大趋势,当然,这也是新时代“三国杀”大戏里赢得竞争基本面的一个比拼维度。
从更长期的视角鸟瞰碳中和之路,工厂的本地化对减少电动汽车制造的碳足迹、以及避免地缘政治方面的风险至关重要。正因为此,举个例子,哪怕当下困难重重,越来越多的汽车制造商和电池供应商也逐渐倾向于在北美建立工厂,让原材料的开采、加工和装配不再跨越大半个地球,减少更多来自全球协调与繁复工序的烦恼。
这是一轮新的集体反攻。
从现在对外公开的态度来看,本田计划到2030年,有40%的新车销量将是纯电动或燃料电池车型,直至2040年正式停产燃油车型,2050年实现碳中和。主要时间节点的划定,和日产高度重合,特别是2050年的终极目标,这本质上是对日本政府到这一年将把碳排放降至零的战略性回应。
丰田那边呢?
很多人可能知道,丰田前段时间拒绝在联合国气候变化大会上签字,因为主办方呼吁汽车制造商们联合起来,在2040年以前终结燃油汽车。目前,丰田并没有像本田日产那样,对外清晰地勾勒出迈向碳中和征程的具体时间节点,但是,其野心并不比上述两家对手小。
在大家都比较关注的纯电动领域,丰田已经决定在2025年前讲导入35款新电动化车型, TOYOTA bZ纯电动专属系列的7款车型中就有5款车型计划导入中国。其目标,是到2025年电动化车辆占比50%。
笔者曾经用《必然》里勾勒的“进托邦”来描述丰田碳中和构想,这一点,和丰田一直以来惯于厚积薄发、求稳沉默的风格非常相似。
实际上,就在今年11月的上海进博会现场,丰田展台就以氢燃料电池技术和纯电动技术为重点,向大家展示丰田推进全方位电动化过程中构建低碳社会的各项举措,看完之后,很多与我同行的媒体朋友们直呼过瘾。
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本田的剧本
今年4月,59岁的三部敏宏接替了61岁的八乡隆弘,成为本田汽车的新掌门。自接棒之日起,这位激进的改革者就承担了公司在新四化转型时期的艰巨任务,本田一直以来带着传统气息的工匠形象,也逐渐被注入了新的元素。
近日,三部敏宏接受了欧洲汽车媒体的采访,并向与对方讨论了本田未来的电气化战略布局、他自己对资本联盟的看法,以及在执掌本田的这几年该该如何转向固态电池的技术思路。
围绕东瀛汽车巨头如何在新时代布局,我们不妨来看看本田的思路和布局,细细挖掘,我们会发现,这场属于新时代的三国鏖战,又有太多的“战术”趋同,也有太多的“战略”终究殊途同归。
与日产一样,本田也在押宝固态电池。
“我们仍在考虑,究竟何时可以实际生产和推出搭载固态电池的车型,按照我自己的判断,固态电池将成为游戏规则的改变者。当然,我们已经有了较为成熟的液态锂离子电池技术储备。”三部敏宏透露,本田可能在明年之前,搭建一条固态电池的试点运营线。
“本田将重点监控试验线的运行情况,从当下的实际情况看,仍然需要评估向固态电池切换的大致时间。正因为此,我目前还无法向外界透露正式搭载动力电池的具体时间。”
本田有求变的基因,但很多人担心的是,这家以强悍发动机技术闻名全球的汽车制造商,在新的时代,它又怎能放弃所有的品牌资产和长期积累的技术优势呢?
在三部敏宏看来,通往碳中和的赛道上,本田拥有的最好的资产不是发动机本身,也不是一直以来的技术优势,而是一直在致力于技术迭代与创新的人力资源。
据悉,昔日致力于发动机研发的技术从业者们,已经被重新分配到燃料电池或固态电池等新领域,整个本田的人力资源政策,也已经向新四化时代倾斜。
最重要的是,本田足够理性。
美国是本田的最大“摇钱树”,在过去很长的一段时间里,这家公司近一半的营业利润是在美国赚取的。
很多读者已经知道,拜登在上任后对美国汽车制造业提出了一个野心勃勃的转型目标,到了2030年,电动车销量将占比50%。那么,在已经到来的新四化时代,本田又该如何审视美国市场?
在三部敏宏看来,美国政府和整个行业都在急于实现电气化,尤其是在拜登上任总统之后。“这仍然需要时间,所以,我们现在不想把太多的精力集中在大力推进美国的电动化转型上,让自己疲惫不堪。本田的电气化转型,仍处于初始阶段。”
很多固有的思路,已经被重新考量。
提及全球的电动化浪潮,三部敏宏强调了“结盟”的重要性,本田不应该独自完成电气化转型任务,而是要积极拥抱与通用汽车等伙伴的合作,通过大规模量产来降低成本,并确保业务的更多可行性。
“或许,你会认为结盟的方式没有那么高效,但就目前而言,与通用汽车合作是最好的解决方案。”
作为三部敏宏的前一任首席执行官,八乡隆弘并不赞同本田与其它公司在资本上深度结盟、或是交叉持股。但是在三部敏宏看来,保持独立性并非一成不变的铁律,为了实现碳中和目标,必须推翻之前的很多想法和经营思路。
——“当我们谈论电动汽车时,仅仅谈论产品是不够的。我们需要谈及电动汽车带来的所有价值,包括软件的那部分。”
——“我们必须改变商业模式本身。”
在接受欧洲汽车媒体采访时,三部敏宏也在言语中体现了自己超前的大局观。这是他为新时代的本田初拟的转型剧本,但也是整个日系汽车巨头与往日挥手、奔赴下一趟产业列车的最真实写照。
新时代的日系“三国杀”,想必也将比传统燃油时代更加精彩。
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